Рекламу, в зависимости от её целенаправленности, классифицируют на коммерческую рекламу и социальную рекламу.
Социальная реклама предназначена исключительно для некоммерческих и социально полезных задач. Её функция – это привлечение общественного внимания к различным проблемам социального характера. Основной её задачей является влияние на сознание людей, их поведение, чтобы сподвигнуть их к анализу и переосмыслению вредных действий, неактуальных стереотипов, которые негативно сказываются на их уровне жизни, препятствуя их культурному и социальному развитию.
Главными заказчиками подобной некоммерческой рекламы выступают некоммерческие частные или государственные организации, которых беспокоит судьба человечества и так далее. Стоит справедливо отметить, что в последние годы немало крупных коммерческих корпораций, в частности международных компаний, вкладывают финансовые средства в социально ориентированную рекламу. Таким образом, они повышают свой имидж, создают более позитивное о себе мнение в обществе.
Коммерческая реклама – это наиболее распространённая в наше время реклама, цель которой в стимуляции интереса потребителя. За счёт рекламы предприятие укоряет темпы сбыта продукции, услуг, а значит, увеличивает показатели прибыльности. Благодаря правильному использованию рекламы предприятие способно не только улучшить темпы продаж, но и решить такие стратегические задачи, как создание положительного имиджа его торговой марки на потребительском рынке. Реклама является эффективным средством, позволяющим предприятию выжить на рынке в условиях постоянной конкуренции и войны за потребителя.